瑞典語是北日耳曼語（也稱為斯堪的那維亞語）的一種，主要使用地區(qū)為瑞典、芬蘭（尤其是奧蘭島），使用人數(shù)超過九百萬人。它和斯堪的那維亞地區(qū)另外兩種語言——丹麥語和挪威語——是相通語言。和其它北日耳曼語一樣，瑞典語來源于古諾爾斯語。古諾爾斯語是維京時(shí)期斯堪的那維亞地區(qū)通用語言。
瑞典語屬印歐語系、日耳曼語族北支（又稱斯堪的納維亞語支）。分布于瑞典和芬蘭，使用人口共約866萬，其中不到800萬在瑞典。 瑞典成人的識(shí)字率高達(dá)99%。標(biāo)準(zhǔn)瑞典語是瑞典官方語言，來源于19世紀(jì)瑞典中部的方言，并在20世紀(jì)初固定下來。標(biāo)準(zhǔn)瑞典語的口語和書面語是統(tǒng)一且標(biāo)準(zhǔn)化的。如今從一些古老的偏遠(yuǎn)地區(qū)的方言演化下來的其它語言變體依舊存在，部分方言和標(biāo)準(zhǔn)瑞典語在語法和詞匯上有很大區(qū)別，已經(jīng)不能稱為相同語言。這些方言只在很偏僻的地區(qū)使用，并且使用的人數(shù)很少，而這些人社會(huì)流動(dòng)性很低。雖然目前沒有跡象這些語言將成為死語，有很多學(xué)者認(rèn)真研究這些方言，并且當(dāng)?shù)卣补膭?lì)人們使用這些方言，但是自上個(gè)世紀(jì)以來，使用這些方言的人數(shù)還是逐漸減少。
